McLaren-Mercedes

Die Fahrer

Fernando Alsonso

Früh übt sich, heißt es. Und Fernando Alsonso scheint diesen Rat beherzigt zu haben, denn schon mit drei Jahren soll er in einem Kart gesessen haben – ob er auch gefahren ist und wie das Abenteuer geendet hat, ist nichts bekannt.

Fünf Jahre später begann Alonso das, worauf die Team-Leitung von McLaren-Mercedes auch für die laufende Saison hofft: Siegen. Zunächst gewann er mehrere regionale Meisterschaften, 1993 und 1994 brachten die Meisterschaften in der Juniorenkategorie des spanischen Kartrennens die Eintrittkarte für die Kart-WM. 1996 folgte hier der erste Titel.

Nach diversen Erfolgen im Kartbereich schloss sich die Formel 3000 an, wo er mit starken Auftritten bereits im ersten Jahr für genügend Aufmerksamkeit sorgen konnte, um bereits 2001 seine Karriere als Formel 1-Fahrer zu starten. Der Auftakt erfolgte bei Minardi, dem schwächsten Rennstall, ein Jahr später fuhr er als Testfahrer für Renault. 2003 folgte die erste komplette Saison für diesen Rennstall, die er mit einem Sieg in Ungarn krönte: Dieser Triumph trug Alonso den Titel des jüngsten Siegers bei einem Grand Prix ein. Am Saisonende stand er auf Platz sechs mit 55 Punkten, in der folgenden Saison gelang ihm die Steigerung auf Platz vier mit 59 Punkten.

2005 brachte den totalen Triumph für Alonso: Mit 133 Punkten, sieben Siegen und ganzen 24 Jahren errang er als jüngster Fahrer der Formel 1 den WM-Titel. Die Saison 2006 brachte schließlich die Bestätigung des großen Talents von Alonso, der seinen Titel verteidigen konnte. Als Faktoren für seinen Erfolg werden neben dem technischen Vorsprung seines Fahrzeugs auch die fahrerische Konstanz genannt. Seit Beginn der Saison 2007 fährt Fernando Alonso für McLaren-Mercedes.

Lewis Hamilton

Im zarten Alter von acht Jahren begann Hamilton Kart zu fahren und machte sich durch den Gewinn zahlreicher Rennen und Meisterschaften einen Namen. 1996 sollte eine schicksalhafte Begegnung folgen: Der junge Hamilton bat McLaren-Teamchef Ron um ein Autogramm und fragte, ob er nicht für McLaren fahren dürfe. Dennis gab das Autogramm inklusive Telefonnummer und dem Auftrag, sich in neun Jahren wieder zu melden.

Elf Jahre später fährt der damalige Autogrammjäger mit mächtigem Ehrgeiz tatsächlich für McLaren. Als Zwischenstationen zählen die Junior Formular, sowie die Formel-3-Euroserie. 2006 konnte Hamilton die Formel GP2 (ehemals Formel 3000) für sich entscheiden wenige Tage nach dem Triumph folgten erste Fahrten für McLaren-Mercedes. Wie auch Fernando Alsonso wird Lewis Hamilton ein erhebliches Talent zugesprochen im Kampf um die Nachfolge des jahrelangen Dominators Michael Schumacher.

Das Team

Zum Team von McLaren-Mercedes gehören noch die Ersatz- und Testfahrer Pedro de la Rosa und Gary Paffet. De la Rosa hat mehr als 70 Rennen bestritten und einmal das Podium erreicht. Durch die Verpflichtung von Hamilton ist er wieder ins zweite Glied zurückgesetzt worden. Noch keine Formel 1-Erfahrung hat Gary Paffet, dessen größter Erfolg der Gewinn der Meisterschaft in der DTM-Saison 2005 gewesen ist. Seit 2006 ist er Testfahrer bei McLaren Mercedes.

Als Teamchef bei McLaren-Mercedes ist Ron Dennis aktiv, der 1980 durch die Verschmelzung seines eigenen "Projects Four" und dem McLaren Limited-Team. Ihm wird auch ein maßgeblicher Anteil am Zustandekommen der Partnerschaft mit Mercedes-Benz im Jahr 1995 zugesprochen, die britisch-deutsche Allianz konnte bislang immerhin zwei Fahrer- und eine Konstrukteursweltmeisterschaft einheimsen.

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