Historie Opel

Nähmaschinen und Fahrräder

Der Gründer des Opel-Unternehmens, Adam Opel, hat zunächst in den 50er Jahren des 19. Jahrhunderts Erfahrungen mit Nähmaschinen gesammelt. Die 1962 gegründete eigene Manufaktur siedelte 1963 nach Rüsselsheim um, der Aufstieg zum größten Hersteller von Nähmaschinen folgte.

Seine Söhne sind dafür verantwortlich, dass das Produktspektrum 1886 um Fahrräder erweitert wurde, was den Einstieg in den Fahrzeugbau bedeutete. Anders als Nähmaschinen wurden nach dem Fabrikbrand 1911 Fahrräder unverdrossen weiter hergestellt und verkauft, 1920 war Opel hier weltweit die Nummer eins.

Die ersten Autos wurden noch im 19. Jahrhundert gebaut, drei Jahre nach dem Tod von Adam Opel. Den Anfang machte der Opel Lutzmann im Jahr 1897, der allerdings nicht mit der französischen Konkurrenz mithalten konnte. Nach einer Atempause wurde 1902 eine Kooperation mit dem französischen Autobauer Darracq geschlossen, die bis 1907 Bestand hatte. Während des Ersten Weltkrieges blieb Opel beim Automobilbau, in den 1920er Jahren folgte die Ausstattung des Werkes mit Fließbändern. In der Folge konnte das Erfolgsmodell Opel Laubfrosch in Großproduktion hergestellt werden, was Opel zeitweilig zur Nummer eins machte.
Neben Fahrrädern und Autos baute Opel bis 1930 auf Motorräder.

Wirtschaftskrise führt zur Übernahme durch GM

Es ist die Wirtschaftskrise Ende der 1920er Jahre gewesen, die Opel in die Arme von General Motors getrieben hat. 1931 wurden die letzten Aktien verkauft, immerhin ist Opel eine eigenständige Modellpolitik zugestanden worden, die Marke Opel blieb erhalten.

Nach dem Zweiten Weltkrieg erfolgte der Neustart von Opel, das Unternehmen erlebte in den 1960er und 70er Jahren eine Blütezeit. Die Krise der 1990er Jahre hat diesem ein harsches Ende bereitet, Opel gehört bis in die Gegenwart zu den Verlierern der Zeit nach der Wende 1989.